Americké KFC čeká výrazná změna nápojové nabídky. Řetězec oznámil partnerství se společností Coca-Cola, jejíž produkty začne ve Spojených státech zavádět v lednu 2027. Přechod má být dokončen během jara. Končí tím dlouholeté spojení amerických restaurací KFC s PepsiCo, které mělo vedle obchodního významu také hluboké historické kořeny.
Z pohledu zákazníka může jít o jednoduchou změnu: k oblíbenému kuřeti dostane jinou značku nápoje. Pro zúčastněné společnosti má však dohoda mnohem širší význam. Rozhoduje o přítomnosti značky v tisících restaurací, otevírá prostor pro společnou propagaci a může ovlivnit, jak zákazníci vnímají celou nabídku řetězce. V dlouhodobém soupeření Coca-Coly a Pepsi jde proto o viditelný obchodní úspěch jedné strany a citelnou ztrátu druhé.
Nové partnerství bylo oznámeno 15. října 2026. Oficiální sdělení Coca-Coly hovoří přibližně o 3 600 amerických restauracích KFC. Zavádění nápojů bude postupné, takže jednotlivé provozovny nemusí přejít na nového dodavatele ve stejný den. Pro zákazníky to znamená, že během přechodného období se mohou setkat s rozdílnou nabídkou podle konkrétní restaurace.
Vedení KFC představuje dohodu jako součást širší proměny značky. Prezidentka amerického KFC Catherine Tan-Gillespieová ji spojuje s rozvojem restaurací a snahou lépe odpovídat očekáváním současných zákazníků. Coca-Cola naopak zdůrazňuje šíři svého portfolia a možnosti spolupráce při vytváření nových nápojových kombinací. Oznámení tedy naznačuje ambici přesáhnout pouhou výměnu jedné koly za druhou, konkrétní úspěch takového záměru ale ukáže až provoz restaurací.
Historie vztahu KFC a PepsiCo vysvětluje, proč změna vyvolala tolik pozornosti. PepsiCo koupila KFC v roce 1986 a zařadila jej do svého restauračního podnikání. Po vyčlenění restaurací v roce 1997 pokračovala spolupráce prostřednictvím dodávek nápojů. Partnerství tak přežilo změnu vlastnické struktury o několik desetiletí. Nynější rozhodnutí amerického KFC tuto dlouhou kontinuitu přerušuje.
Pro nápojového výrobce představuje restaurační síť odlišný typ příležitosti než běžný obchod. V supermarketu si zákazník může vybírat mezi několika značkami postavenými vedle sebe. V restauraci se rozhoduje v rámci konkrétního jídelního lístku. Kdo získá místo v nápojové nabídce velkého řetězce, získává také opakovaný kontakt se zákazníkem při jeho obvyklém nákupu.
Význam takového partnerství proto nelze měřit pouze počtem prodaných kelímků. Značka se objevuje na menu, v objednávkovém prostředí i ve společných nabídkách. Pokud si host spojí určitý nápoj s oblíbeným jídlem, může se toto spojení stát součástí jeho nákupního návyku. Právě tento dlouhodobý účinek pomáhá vysvětlit, proč jsou velké restaurační kontrakty důležité i z marketingového hlediska.
Coca-Cola navíc získává další známou značku vedle řetězců, kterým již nápoje dodává, například McDonald’s a Wendy’s. Finanční podmínky nové dohody zveřejněny nebyly. Není proto možné spolehlivě určit, jaké cenové ústupky, marketingové závazky nebo další podmínky jednotlivé strany přijaly. Stejně tak nelze tvrdit, že rozhodla pouze nižší cena dodávek.
Z provozního hlediska se taková změna nedá redukovat na přelepení loga. Je nutné sladit zásobování, nastavení nápojové nabídky, informace pro zákazníky i technické vybavení. Podle reportáže o jednáních mají být výdejní zařízení Pepsi nahrazována vybavením Coca-Coly. Pro provozovatele restaurací budou podstatné rovněž ceny sirupů a související obchodní podmínky. Právě praktické provedení rozhodne, zda přechod proběhne bez komplikací a zda naplní očekávání franšízantů.
Pozornost si zaslouží i otázka, jak zákazníci novou nabídku přijmou. Část hostů má vyhraněnou oblibu konkrétní značky, jiní vybírají restauraci především podle jídla, ceny nebo dostupnosti. Samotná výměna dodavatele proto ještě nezaručuje vyšší návštěvnost. Výsledek bude záviset také na tom, jak se nápoje začlení do celkového menu a zda nabídnou zákazníkům důvod k opakované návštěvě.
KFC již s rozšířením nápojového sortimentu experimentuje. V testovací restauraci Open House v texaském McKinney zkouší například ledové kávy, nápoje s tapiokovými kuličkami a mléčné koktejly. Tyto pokusy však nelze automaticky považovat za potvrzené menu všech amerických poboček. Ukazují spíše směr, kterým řetězec hledá další možnosti svého rozvoje. P
Pro české návštěvníky KFC je zásadní územní rozsah dohody. Oznámený přechod se týká Spojených států. PepsiCo podle svého vyjádření obnovila spolupráci se skupinou Yum! Brands pro zahraniční KFC a také pro Taco Bell. Z amerického rozhodnutí tedy nevyplývá plošný konec nápojů Pepsi ve všech restauracích KFC po světě.
V českých restauracích KFC se podle zveřejněných informací Pepsi nadále nabízí. Zákazníci tak nemají důvod očekávat, že americký harmonogram od ledna do jara 2027 automaticky určuje změnu také v tuzemsku. U globálních řetězců je potřeba rozlišovat značku jako celek a dohody platné pro jednotlivé trhy.
Nadcházející měsíce ukážou, jakou konkrétní podobu získá nová americká nápojová nabídka a zda partnerství přinese i výraznější produktové novinky. Pro KFC bude rozhodující reakce hostů a fungování restaurací. Pro Coca-Colu představuje dohoda příležitost proměnit získaný prostor v dlouhodobé zákaznické návyky. A PepsiCo bude muset pokračovat v boji o další odběratele i bez jednoho ze svých historicky nejvýraznějších amerických partnerů.